Reseña vocacional y biográfica del Hno. Alfonso Berger, Verbita argentino que está actualmente en Brasil.
En 1980, un joven llamado Alfonso Berger, se acercaba al final de su año académico en una escuela secundaria en Argentina. Sentado en la misa cada domingo con su familia, se sintió atraído por las lecturas y desarrolló un deseo de comprender mejor la Biblia.
El párroco de Alfonso, el P. Martin Weichs svd, demostró un celo misionero y una manera gentil con las personas que intrigaron al estudiante. Ocasionalmente, el sacerdote prestaba a sus alumnos libros sobre lecturas espirituales basadas en la Biblia. Un día, el P. Weichs, quien también trabajó en la escuela administrando la formación cristiana de los estudiantes, se acercó a Alfonso y le preguntó si alguna vez consideró convertirse en sacerdote misionero. «Me sorprendió su pregunta, porque en ese momento, el sacerdocio no estaba en mis posibles opciones para el futuro», recuerda. “Sin embargo, después de eso, comencé un proceso personal de discernimiento vocacional. ¿Me estaba llamando Dios a esa vocación?”
Alfonso comenzó a asistir a campamentos vocacionales y una noche en su casa, soñó que le estaba preguntando al Señor si debía unirse al seminario. Dios le respondió: «ven y verás». Durante las siguientes semanas, Alfonso continuó reflexionando sobre su futuro.
“Un día, mientras comía naranjas en el jardín de mi casa, decidí tomar la decisión, que formulé en una breve oración que todavía recuerdo hoy: «Señor, comenzaré de esta manera, no sé hasta dónde puedo llegar, pero confío en ti».
Alfonso decidió ingresar al seminario en Fátima, ubicado en Misiones, Argentina, y de pronto se encontró con un pasaje bíblico sobre Abraham en Génesis, que realmente le habló. Alfonso sintió que podía relacionarse con esta figura bíblica que estaba siendo llamada por Dios, para salir de su ciudad natal y servir donde lo necesitaban.
Pasó tres meses en el seminario, leyendo documentos de la Iglesia y comentarios bíblicos. Con su educación secundaria ya completa, no necesitaba tomar clases, sino que se unió a la comunidad de estudiantes para orar, limpiar la casa, deportes y actividades pastorales.
En 1983, Alfonso ingresó al postulantado en Córdoba, Argentina, y tuvo su primera experiencia intercultural con estudiantes de diversos orígenes. Después de explorar brevemente el concepto de convertirse en sacerdote, él y sus compañeros de curso escucharon a dos Hermanos SVD que visitaron la casa de formación. Sus experiencias de vida como Hermanos, fueron significativas para Alfonso. «Tan pronto como descubrí la vocación de Hermano, sentí una atracción más fuerte por esa forma de vivir la vocación misionera», dijo. «Aprecio la cercanía de los Hermanos con la gente, siendo simple y fraternal, tal como Jesús estaba con la gente».
Después de un año de noviciado, pasó tres años haciendo estudios profesionales en Buenos Aires y se graduó con el título en Ciencias Religiosas. Luego, comenzó a enseñar catecismo en escuelas y parroquias.
En 1989, Alfonso se trasladó a São Paulo, Brasil, donde participó en estudios bíblicos, que lo prepararon para organizar la formación bíblica para los laicos en los próximos años. Si bien los Hermanos religiosos pueden servir en una amplia variedad de profesiones, las Constituciones SVD proporcionan algunas pautas básicas para ayudar a los candidatos a decidir qué campo seguirán. En su discernimiento profesional, los candidatos Hermanos consideran sus capacidades personales, así como los desafíos misioneros que la congregación está tratando de responder a través de su trabajo. «Sentí un fuerte deseo de trabajar en el ministerio bíblico, porque vi la necesidad de la gente, pero también en función de mis habilidades para organizar la lectura popular de la Biblia para las comunidades católicas».
A medida que su formación progresaba, Alfonso dijo que su identificación con la vocación se fortaleció y en 1992 profesó sus votos perpetuos como Hermano SVD.
Su primer destino misionero fue en Togo, África, donde vivió y trabajó durante cuatro años. En 2000, el Hno. Alfonso fue elegido Consejero General y comenzó a trabajar en Roma, Italia, donde estuvo durante 12 años.
En 2013, regresó a Brasil y organizó aportes bíblicos, mientras trabajaba como formador en la provincia de BRN. De 2016 a 2019, trabajó en la parte noreste de Brasil organizando seminarios bíblicos. También comenzó su compromiso con la Asociación de la Infancia Misionera, un grupo que alienta a los niños a apoyar a otros niños espiritualmente y mediante la recaudación de fondos que ayuda a los jóvenes necesitados.
Hoy, el Hno. Alfonso presta sus servicios como consejero provincial, secretario provincial y presidente de una asociación que se dedica al trabajo social en Belo Horizonte.
Su agenda lo mantiene ocupado, pero aún encuentra tiempo durante la Cuaresma y la Pascua para proporcionar algunos comentarios bíblicos, que comparte a través de WhatsApp. «Como Hermano, sigo a Jesús, viviendo relaciones fraternales con las personas y dando mi contribución profesional o personal, donde la Congregación del Verbo Divino lo requiera».
(Fuente: SVD Curia)
SVD Argentina 